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Saint
Jérôme, l'un des
premiers traducteurs de la Bible, est peint par La Tour
en vieillard pénitent ornementé d'habit de cardinal.
L'oeuvre est devenue célèbre notamment par le chapeau
rouge de cardinal. Il est parfois aussi appelé le
Saint Jérôme de Stockholm comme beaucoup d'oeuvres
qui sont devenues emblématiques du lieu où elle est
découverte ou conservée.
Comme le
Saint Jérôme de Grenouble, il était aussi attribué à
Mayno de l'école espagnol. Nous savons aujourd'hui
que le tableau fait partie successivement des
collections du comte Axel Bielke, du peintre J. Bocklund
et d'Oscar Bjöorck, également peintre de son état avant
1917.
Saint Jérôme
pénitent au chapeau de cardinal est offert au
Musée national de Stockholm par l'Association des Amis
du Musée en 1917. Il est officiellement redécouvert en
1931 par la publication de Coss, tout comme son pendant,
à l'auréole.
Le tableau
est agrandi sur le côté gauche. Cela explique les 6 cm
de plus large que le Saint Jérôme à l'auréole. Le
Tricheur de Louvre et
la Diseuse
de Met sont aussi agrandis, mais dans le haut pour ces
deux célèbres tableaux.
Au 17e
siècle, le thème de saint Jérôme pénitent est bien connu
comme le saint Jérôme éveillé par l'ange. Sa diffusion
semble liée aux recommandations du Concile de Trente
concernant le sacrement de pénitence.
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