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Aujourd’hui, une image, celle de la façade de la Fondation Cartier et deux extraits de l’autobiographie de Chateaubriand, Les Mémoire d’outre-tombe.

Chateaubriand, fondateur du romantisme français, grand voyageur, acquiert le domaine de la Vallée-aux-Loups, prés d’Aulnay, en 1807. Il est vendu aux enchères, contre son gré, le 21 juillet 1818.

…ma Vallée aux Loups fut vendu, comme on vend les meubles des pauvres, sur la place du Châtelet. Je souffris beaucoup de cette vente; je m’étais attaché à mes arbres, plantés et grandis, pour ainsi dire, dans mes souvenirs.

Le cèdre du Liban planté par Chateaubriand est devenu le coeur du projet architectural imaginé et conçu par Jean Nouvel durant les années 90. Devant l’entrée du bâtiment où abrite la Fondation Cartier – Centre d’art contemporain, boulevard Raspail, le cèdre du Liban de Chateaubriand est dressé aujourd’hui dans un gigantesque pot élaboré par l’architecte et designer Alessandro Mendini. Le bâtiment, en verre et acier, ouvert et transparent, est entouré du Jardin Theatrum Botanicum qui regroupe 35 essences d’arbres et 200 espèces végétales françaises.

Il y a quatre ans qu’à mon retour de la Terre-Sainte, j’achetai près du Hameau d’Aulnay, dans le voisinage de Sceaux et de Chatenay, une maison de jardinier, caché parmi des collines couvertes de bois. Le terrain inégal et sablonneux dépendant de cette maison, n’était qu’un verger sauvage au bout duquel se trouvaient une ravine et un taillis de châtaigniers. Cet étroit espace me parut propre à renfermer mes longues espérances; spatio brevi spem longam reseces.* Les arbres que j’y ai plantés prospèrent, ils sont encore si petits que je leur donne de l’ombre quand je me place entre eux et le soleil. Un jour, en me rendant cette ombre, ils protégeront mes vieux ans comme j’ai protégé leur jeunesse. Je les ai choisis autant que je l’ai pu des divers climats où j’ai erré; ils rappellent mes voyages et nourrissent au fond de mon cœur d’autres illusions. […] Mes pins, mes sapins, mes mélèzes, mes cèdres tenant jamais ce qu’ils promettent, la Vallée-aux-Loups deviendra une véritable chartreuse. […] Ce lieu me plaît; il a remplacé pour moi les champs paternels; je l’ai payé du produit des mes rêves et de mes veilles; c’est au grand désert d’Atala** que je dois le petit désert d’Aulnay; et pour me créer ce refuge, je n’ai pas, comme le colon américain, dépouillé l’Indien des Florides. Je suis attaché à mes arbres; je leur ai adressé des élégies, des sonnets, des odes. Il n’y a pas un seul d’entre eux que je n’aie soigné de mes propres mains, que je n’aie délivré du ver attaché à sa racine, de la chenille collée à sa feuille. Je les connais tous par leurs noms, comme mes enfants: c’est ma famille, je n’en ai pas d’autre, j’espère mourir au milieu d’elle.

*Horace, Odes, I-XI : Nous durons si peu; retranche les longs espoirs.
**Roman de Chateaubriand, essor du Romantisme français littéraire.

Certaines pierres du Mur des Lamentations ont besoin d’être restaurées selon le rabbin, Shmuel Rabinowitz, responsable du site historique qui fait partie des patrimoines de l’humanité de l’UNESCO. Le rabbin qui supervise les opérations de nettoyage du Mur a affirmé que de petits blocs de pierre situés au sommet de la muraille sont en train de se détacher. Il espère pouvoir entreprendre des travaux de rénovation au cours de l’été.

Alors que de l’autre côté, la plus haute autorité religieuse musulmane de Jérusalem, Mohammed Hussein, a prévenu que toute action d’Israël à cet endroit serait considérée comme une agression. Car le mur fait partie de la mosquée d’Al-Aqsa, selon ce dernier.

Pour ceux qui souhaitent la paix entre les juifs et les musulmans, nous vous suggérons d’envoyer des prières, sous forme de messages écrits, par la poste, par courriel, ou même par SMS. Comment envoyer un message de paix? Sachez que deux fois par année, un rabbin et ses assistants nettoient les crevasses du Mur pour retirer des milliers de messages destinés à Dieu. Il faudrait que vous choisissiez le bon moment.

Avec l’incendie du Manège militaire de Québec, l’un des patrimoines architecturaux québécois est parti en fumée comme l’on dit. Une immense perte qui défigure, depuis vendredi soir, le paysage de la Vieille Capitale. L’absence de ce monument fera davantage sentie dans le cadre du 400e anniversaire du Québec. Le maire de Québec entend reconstruire le Manège militaire. Si le pouvoir politique local a une influence certaine, toutefois, le Manège demeure une propriété de l’Armée canadienne, et probablement du domaine du Ministère de la Défense.

Puisque le Manège militaire devait être utilisé comme site d’événements dans le cadre du 400e, le Maire Labeaume a lancé l’idée de le recouvrir et de recréer artistiquement les ruines, le temps des célébrations. Une excellente idée! D’ailleurs, on parle de demander une intervention d’artistes Land Art, Christo. Sachons tous qu’une œuvre emballée par le couple Christo coûtera des millions de dollars et du temps. Pas sûr que l’idée est financièrement viable, sauf si la France y participe, financièrement et « diplomatiquement » pour convaincre les Christo. Cependant, il y a, sans doute, des artistes québécois qui ont le talent, la capacité et le désir de mener un tel projet artistique. Car le temps est, dans ce cas-ci, une ressource toute aussi déterminante que le financement.

Bon, les ruines du Manège demeurent maintenant pour quelque temps, même si le Manège était reconstruit. Les ruines sont aussi un excellent sujet de création artistique. Des photographes nous feront voir prochainement des belles prises, sans doute. L’un des artistes célèbres, qualifié par certains penseurs de peintre de Dieu, Caspar David Friedrich utilisait les ruines pour évoquer la présence de cette force de la nature, indescriptible, redoutée et mystérieuse qui est aussi, un symbolisme important de la pensée romantique.

Les fortes pluies qui s’abattent depuis plus d’une semaine sur le sud-est du Mexique ont entraîné d’importantes inondations qui ont causé la mort et forcé toute une population à se réfugier dans des centres d’accueil à Villahermosa, la capitale de l’État de Tabasco. Les eaux menacent aussi les sites archéologiques, cette statue olmèque partiellement sous les eaux témoigne de l’ampleur du désastre.

À l’autre côté de l’Atlantique, cette fois-ci, à Montréal, une nouvelle d’une similitude frappante : on parle de l’extension d’un musée et de la gratuité d’accès au musée.

En effet, le pavillon d’art canadien du Musée des beaux-arts de Montréal n’est plus juste un projet hypothétique. Autre que l’appui financier octroyé par les gouvernements canadien et québécois, le Musée a entrepris de créer un fonds d’autofinancement de quatorze millions de dollars dont les revenus permettront d’assumer en totalité les coûts de fonctionnement de son futur pavillon.

Une famille de mécènes montréalais a récemment confirmé un appui très important à ce projet d’extension. D’ailleurs, le futur pavillon d’art canadien portera le nom de « pavillon Claire et Marc Bourgie ».

Quant à la gratuité, même si le musée de Montréal ne peut se comparer au Prado dans sa richesse artistique. Un accès gratuit à un lieu de culture contribue à l’afflux de ses visiteurs et sa popularité.

Chaque année, sur le Grand Canal de Venise, des hommes et des femmes costumés se baladent en gondoles au cours de la régate historique. On l’appelle la Parade de la Regata Storica.

Aujourd’hui, on peut encore admirer les riches et fastueuses gondoles de parade, mais sans doute moins somptueuses. Autrefois, à la tête du cortège, il y avait le Bucintoro, barge des autorités de la Ville et navire de parade symbolisant la puissance maritime de Venise. Plusieurs tableaux du célèbre peintre vénitien Canaletto illustrent cet événement.

Selon la tradition, après le passage de Bucintoro, c’est le début des compétitions des régates. En tête, des Pupparini, ce sont des régates de jeunes gens. Par la suite, les Mascarete à deux rames des femmes, les Caorline et les Gondolini.

Les 15 et 16 septembre 2007 sont les journées européennes du Patrimoine, une occasion unique de découvrir les fresques de Vals nouvellement restaurées et de rencontrer un spécialiste des peintures murales qui pourra évoquer son intervention sur le chantier de Vals et répondre à vos questions. Ce restaurateur de peintures murales s’appelle Jean-Marc Stouffs.

Il est intervenu sur les chantiers les plus prestigieux du Sud-Ouest de la France: les peintures XVIe de la cathédrale Sainte-Cécile d’Albi, les peintures romanes de Moissac ou de Nogaro, les peintures du XIVe de l’église du Taur à Toulouse et, enfin les fresques romanes de l’église de Vals.

On appelle généralement fresques les peintures murales réalisées en appliquant un enduit à la surface d’un mur sur lequel on pose ensuite des pigments mélangés à de l’eau, ou de l’eau de chaux chargée en particules d’hydroxyde de calcium. En séchant, il se forme à la surface de l’enduit une couche de carbonate de calcium qui va emprisonner les pigments et les fixer.