Toute personne souhaite apprendre à dessiner a tenté, un jour ou l’autre, de dessiner un portrait. C’est très attrayant de réussir un portrait d’enfant, le beau visage d’un être cher, ou encore, un autoportrait. Tenez, un visage crispé et angoissé à la Van Gogh, un visage interrogatif et envahi de doute à la Rembrandt, un visage à la manière de Schiele pour fixer un état d’esprit de l’artiste sur papier, ainsi de suite, mille et une possibilités de dessiner le visage, autoportrait ou pas.

Le défi du portrait est de taille, même pour un portraitiste, de traduire la ressemblance en utilisant un crayon. Alors, pourquoi, vous, si vous tentez d’apprendre à dessiner comme les plus grands artistes choisir d’attaquer à un tel défi technique? Le résultat serait à coup sûr un échec démoralisant et peu souhaitable pour vous qui débute, n’est-ce pas?
Un piège qui vous guette lorsque vous tentez de dessiner le visage, c’est la ressemblance! C’est comme un papillon de nuit qui voit de loin une source de lumière. Vous allez immanquablement à utiliser la finesse du crayon pour mettre l’accent sur les détails du visage que vous voulez dessiner. Que ce soit par des nuances en tons dégradés ou des lignes, vous perdez ainsi la vue de l’ensemble. Vous commettez alors la première erreur majeure de votre échec!
Sachez que les détails du visage que vous trouviez beau, à la rigueur, peuvent être servis comme de références. Pour autant que vous gardez en esprit qu’un portrait est un ensemble, pas une ligne sensuelle, un beau nez ou une mèche de cheveux gracieux.
En général, il n’y a pas de visages pareils, même pas pour des jumeaux. Pourtant, si vous feuilletez les livres qui relatent les secrets du dessin, on vous parle souvent des proportions, la distance référentielle entre les yeux, les oreilles, etc. Erreur numéro deux! Ne vous fiez pas à ces généralités qui font intervenir votre faculté de juger, de mémoriser, d’analyser au cours du processus de dessiner. Ces théories sont bonnes pour être enfermées dans un livre. Vous devez analyser ce que vous voulez dessiner, soit le visage, avant de commencer à dessiner. Quand vous vous mettez en oeuvre, vous devez traduire en lignes, zones et réseaux que vous voyiez sur le visage. Pas ce que vous pensez comprendre du « visage standard ». Vous ne réfléchissez pas à chacune de vos respirations, donc, apprenez à dessiner sans réfléchir! Si vous y tenez, faites-le avant ou après. Apprendre à dessiner un portrait réaliste, il faudrait être le plus possible, mécanique.
Dites-vous que votre main qui tient le crayon est l’extension de votre cerveau. L’art du dessin, c’est du travail. Habituellement, les muses vous rendraient visite que beaucoup plus tard.
D’ailleurs, ceci n’est pas une leçon de dessin. Ce sont des rudiments préparatoires à l’apprentissage du dessin de portrait. La vraie leçon du comment dessiner un portrait, réaliste ou autre, se trouve en vous!