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Million Dollar Baby - Détrompez-vous, même si les festivités de Cannes battent leur plein, nous ne vous parlons pas d’un vieux film qui date… Quoique cette œuvre cinématographique de Clint Eastwood demeure un chef-d’œuvre en soi, toujours intéressante à être visionnée, de nouveau, et encore.

Nous empruntons cette expression de stéréotype le temps d’un petit billet, pour vous parler d’une œuvre picturale de Lucian Freud : « Benefits Supervisor Sleeping ». Ce nu du grand peintre britannique a été adjugé mardi soir pour près de 34 millions de dollars aux enchères d’art contemporain chez Christie’s. Cette somme établit ainsi un nouveau record de ventes pour un artiste vivant. Le précédent record était détenu par l’artiste Jeff Koons pour une oeuvre qui avait atteint 23 millions de dollars à l’automne 2007 à New York.

Cette nouvelle Million Dollar Baby a un nom, elle s’appelle Sue Tilley. Elle a été muse de Lucian Freud durant plusieurs années. La série d’œuvres issues de cette collaboration porte aujourd’hui un surnom, « Big Sue ».

Si la muse n’est pas une femme d’une beauté placide. La pose, elle, elle est forte paisible, n’est-ce pas? Quant à l’œuvre de Freud, elle est toujours un peu, beaucoup et passionnément torturée, marquée par le passage du temps et imprègne d’une souillure indescriptible…ment humaine.

Certains disent que le mot « Maman » est le plus beau mot de notre vocabulaire. Dimanche dernier, nous, les Québécois, nous avons fêté nos mères au même moment que les Américains comme le veut la tradition nord-américaine, soit le 2e dimanche du mois de mai, initié par l’Américaine Anna M. Jarvis en 1906. En France, semble-t-il, ce sera le 25 mai pour cette année. Les Russes, eux, ils célèbrent la fête des Mères le dernier dimanche de novembre.

À notre façon, avec quelques jours de retard, mais suffisamment d’avance pour l’an prochain, nous soulignons l’importance des Mères dans l’Histoire de l’art, au fil des siècles…

• D’abord, la Vénus de Villendorf, femme et mère de la préhistoire. Comme vous pouvez le voir, l’art imite la nature à son début.
• Un peu plus tard, il y avait la mère des divinités grecques, Rhéa. Elle règne sur l’univers avec Cronos. Mère divine et aussi mère protectrice. Car son foutu mari Cronos cherche à échapper à son destin de se faire détrôner par l’un de ses enfants et n’a trouvé de meilleure solution que de dévorer ses enfants. Bravo Maman Rhéa qui a su sauvé son enfant le plus célèbre, Zeus!
• Quelques siècles plus tard, il y a sainte Anne, Mère de la Vierge Marie. Après un mariage de vingt ans sans enfants avec Joachim, avec bien des prières et des humiliations, Anne enfante Marie. Giotto peint le baiser des époux. Mais, à partir de la fin du XIVe siècle, la rencontre des époux et le baiser sont remplacés par l’Immaculée Conception.

• Arrive alors la Renaissance, Marie détrône sainte Anne dans le rôle de Mère officielle de l’humanité. Elle devient la représentante unique de l’Immaculée Conception. Quoi de mieux que l’énigmatique Mona Lisa, avec son sourire, de Da Vinci pour représenter la Mère célèbre de la Renaissance?
• Durant le siècle d’Or, Rembrandt peint sa Maman lisant la Bible. L’œuvre est aussi connue sous le titre « Anne la prophétesse lisant ». Du même coup, la mère de l’artiste se hisse parmi des saintes femmes.

• Un autre siècle plus tard, pendant que les artistes cherchent des prétextes pour dénuder le corps féminin, Ingres peint sa Sainte Vierge, la Mère de Dieu avec une pureté certaine.

• La génération suivante? William Bourguereau, « Mère ». S’il reste encore un peu de sainteté… il y a là, surtout une scène de vie du XIXe.

• Picasso, mère et enfant, avec tendresse maternelle et la lourdeur du devoir de mère, période bleue. Fille Mère ou mère monoparentale? Certains diraient, mais quelle vision, ce Picasso!
• Et de l’art moderne et contemporain, vous dites? Voilà, le mystère de la vie utérine dévoilé par Dr von Hagens.

Bonne fête à toutes les mères célèbres de ce monde! L’Histoire de l’art n’a pas fini de parler de vous!

Deux images, deux hommes politiques, deux époques, 1917 et 2008.

Deux régimes, deux idéologies et deux drapeaux. Bien que l’idéologie capitaliste s’est substituée au communisme, une seule référence culturelle russe demeure, une seule mise en scène de valeur, un drapeau pour le culte d’un leader montant, fier et puissant.

Entre l’image de la cérémonie solennelle de l’investiture du nouveau président russe Medvedev devant drapeau russe, et celle de Lénine devant drapeau du Soviet, on appelle l’une de l’art de la propagande et l’autre de l’information. Mais si l’on appelle ça simplement de la mise en scène? Tiens, deux mises en scène russe…

Alors, préféreriez-vous une mise en scène, style réalisme social russe, ou encore, la mise en scène de l’information spectacle - l’assermentation du nouveau Maître du Kremlin? Bon vendredi!

Aujourd’hui, trois mots et une image.

D’abord, « éthanol », l’éthanol est, semble-t-il, l’alcool qui se retrouve dans toutes les boissons alcoolisées. On l’appelle autre fois « esprit de vin » ou « alcool de grains ». Car on le fabrique anciennement par fermentation directe de sucres naturels. De nos jours, on l’obtient par hydratation de l’éthylène. Il pourrait être la solution pour notre monde qui est au bord du gouffre du pétrole. Le site du gouvernement canadien nous fournit quelques pages fortes informatives sur l’éthanol.

Ensuite, le mot « famine », celui-ci regagne sa popularité après quelques années d’absence… des manchettes. Nous vous présentons aujourd’hui cette photo célèbre de Kevin Carter. Une photo prise en 1993 en pleine période de famine au Soudan. La photographie est ensuite vendue au New York Times. L’année suivante, le photographe gagne le prix Pulitzer, mais critiqué pour ne pas avoir porté secours à la jeune mourante affamée.

Carter relate son récit :

A environ 300 mètres du centre d’Ayod, j’ai croisé une toute petite fille au bord de l’inanition qui tentait d’atteindre le centre d’alimentation. Elle était si faible qu’elle ne pouvait faire plus d’un ou deux pas à la fois, retombant régulièrement sur son derrière, cherchant désespérément à se protéger du soleil brûlant en se couvrant la tête de ses mains squelettiques. Puis elle se remettait péniblement sur ses pieds pour une nouvelle tentative, gémissant doucement de sa petite voix aiguë. Bouleversé, je me retranchai une fois de plus derrière la mécanique de mon travail, photographiant ses mouvements douloureux. Soudain la petite bascula en avant, son visage plaqué dans la poussière. Mon champ de vision étant limité à celui de mon téléobjectif, je n’ai pas tout de suite remarqué le vol des vautours qui se rapprochaient, jusqu’à ce que l’un d’eux se pose, apparaissant dans mon viseur. J’ai déclenché, puis j’ai chassé l’oiseau d’un coup de pied. Un cri montait en moi. J’avais dû parcourir 1 ou 2 kilomètres depuis le village avant de m’écrouler en larmes.

Kevin Carter, anéanti par l’assassinat de son ami reporter Ken Oosterbroek, souffrant de dépression et d’atrocités dont il a été témoin, et accaparé par les critiques suite à la remise du prix Pulitzer, choisit de se donner la mort dans le désert, le matin du 27 juillet 1994… au bord de sa voiture.

Voilà pour le troisième mot.

Nonnnn! La saison du Canadien de Montréal est terminée prématurément!

Est-ce que les amateurs sont tous sous le choc comme cet homme qui exprime l’insupportable pression d’une visite au célèbre musée viennois, le Kunsthalle? … une publicité artistique efficace pour représenter une émotion intense.

Voilà un autre 3 mai, l’armée napoléonienne fusillait des prisonniers de la Révolte espagnole… du 2 mai. Goya en a fait deux tableaux. Celui-ci, le plus connu des deux, parfois appelé aussi les Fusillades du 3 mai. Ça s’est passé il y a 200 ans, en 1808.

Bien que notre monde soit résolument plus moderne, plus équitable, plus évolué… scientifiquement, plus soucieux et bien d’autres plus… l’horreur de la guerre y demeure. Dans 200 autres années, les Youtubes de notre monde témoigneraient-ils, avec autant d’émotion les horreurs d’Irak que ce tableau de Goya?

On a restauré récemment ce tableau.

Bonjour à vous tous!

Êtes-vous bien occupé en fin de semaine? Avez-vous $20 à dépenser pour une bonne cause?

Je vous propose un très beau rendez-vous où vous pouvez aider concrètement à combattre la faim.

Le concept est fort simple. Vous vous choisissez un bol selon votre humeur, votre goût esthétique ou simplement au hasard parmi de milliers de bols disponibles… pour $20! Ces bols ont été faits et offerts par des céramistes du Québec. Oui, oui, rien de moins! Donc, vous vous choisissez un bol et l’on y met de la soupe… Le hic, c’est que le bol est à vous quand vous aurez fini votre soupe… c’est pas beau ça? Mais, il faut tout manger… Hein!

La question qui vous brûle les lèvres: euh, mais, où dois-je aller? Voilà donc, les infos pratiques sur le site de l’organisme Bols du partage ou Empty Bowls. Ne manquez pas les deux rendez-vous montréalais 2008! À l’Église Unitarienne de Montréal ce samedi et le lendemain, à la Congrégation Dorshei Emet. Bon appétit!

En passant Les bols du partage, c’est mondial… Et ça fait plus de 18 ans que ça existe. Sinon, il vous faudra attendre jusqu’à l’an prochain… Vous voulez savoir qui sont ces potiers ?

Luc Archambault, Nancy Bélanger, Toni Camicioli, Nathalie Desrosiers, Lyse Fleury, Audrey-Kim Forand, Lucie Gauvreau, Viviane Godon, Sylvie Gourde, Guy Hudon, Hélène Langlois, Ginette Meunier, Geneviève Pigeon, Josée Tremblay, Dominique Didier, Diane Demers, Christine Audet, Chantal Auger, Phyllis Atkinson, Jenny Anderson, Chris Bagnall, Alex Brynen, Sheila Caplan, Sarah Cunynghame, Anne Dodge, Inge Englert, Marie Claude Giguère, Margaret Griffin, George Hsuing, Bev Lev, Elke Luettgen, Brenda Mader, Simone Peters, Cathy Rivière, Réjean Bérard, Maude Blais, Nancy Blais, Stéphanie Blanchet, Frédérique Bonmatin, Jako Boulanger, Louise Bousquet, Marko Savard, Martine Buczkowski, David Camirand, Terri Cherney, Eric Ciup, Virginie Beck, Celine Bernard, Marianna Costa, Lenore Green, Edith Hammelbeck, Irene Holmes, Luba Kolomycky, Mary Jane de Koos, Evelyn McHale, Heather Pepper, Joan Scott, Amelia Seccareccia,Leslie Selway, Ulla Siboo, Maria Simonetta, Anne Marie Thomas, Maryse Tremblay, Alain Cousineau, Luc Delavigne, Claire Coté, Carol Dimentberg, Grace Hodgson, Chantal Jacques, Marion Lecompte, Radka Losert, Pierrette Miramont, Tom Murray, Andrea Schillgalie, Manon Delorme, Jindrich Dudziak, Barbados, Renée Gagnon, Daniel Gingras, Pascale Girardin, Don Goddard, Matthieu Huck, Robin Hutchinson, Michelle Lauzé, Terrence Lazaroff, Louis LeGrand, Lori Litvack, Eloise Marchand, Duchesneau, Jean Marr, Edith Monplaisir, Djoudja Nourrddine, Mélanie Pageau, Jeanne Paré, Naomi Pearl, Evelyne Rivest Savignac, Ursula Sommerer, Isabelle Gaudette, Yukari Hazama Iverson, Carol Mose, Christiane Paquin, Cathy Reeves, Isabelle Roy, Margaret Seebohm, Guy Simoneau, Rose Szasz… et la liste s’allonge encore…

L’art public et Carey Price - le joueur vedette du Canadien de Montréal n’arrête pas juste des rondelles sur une patinoire. Il attire aussi la curiosité des passants ces jours-ci. Le prodigieux gardien de but du CH, à peine 20 ans, personnifie depuis le début des séries éliminatoires la grande statue du Square Victoira, au Centre-ville de Montréal. En passant, nous ne changeons pas la vocation de ce blog… Quoique les sports, c’est tout aussi passionnant que les arts ou la politique sans partisanerie, évidemment!

Cette image de la statue du Square Victoire nous rappelle un aspect à la fois anodin, mais révélateur de l’art public. L’art public est accessible, sans piédestal et contraire à l’art muséal qui est longtemps qualifié par plusieurs de l’artefact artistique. L’art muséal est, par son statut, élitiste malgré lui. Alors que l’art public, il peut être tout aussi artistique et valeureux que l’art institutionnalisé. Dès qu’une œuvre franchit le seuil du Temple sacré artistique, elle est hors de la portée des spectateurs. L’oeuvre devient ainsi un objet à vénérer qui impose une distance entre elle et son public, infranchissable.

Le gilet Bleu-Blanc-Rouge de Carey Price sur l’oeuvre de l’artiste taiwanais Ju Ming donne une réalité nouvelle à la statue en bronze, soit les couleurs locales du printemps montréalais – la passion du Hockey d’un peuple.

Une exposition printanière de céramique - Les étudiants de céramique de l’Université Concordia sont fiers de présenter leur exposition printanière. Cette exposition est la synthèse de l’apprentissage, la recherche et du travail en atelier de l’année 2007-2008.

Ces 16 artistes ont repoussé les limites de leur créativité. Ils capitalisent sur la multiplicité des formes et de traitements de surface avec l’argile pour exprimer leurs idées et amener leur pratique artistique sur la scène artistique montréalaise. Leurs œuvres sont ingénieuses, parfois légères et parfois graves mais toujours chargées de sens.

L’exposition est en cour à l’Atelier Gaïa, 1590 rue Laurier. Le vernissage aura lieu le vendredi 25 avril de 18h à 21h.

Aujourd’hui, jour de la Terre, qui pourrait, avec le temps, faire partie de nos mœurs et coutumes comme la fête des Mères ou des Pères. Si l’on célèbre les pères et les mères pour avoir donné la vie. La Terre, elle, on la souligne pour sa fragilité.

Le Jour de la Terre a été célébré pour la première fois le 22 avril 1970. Une initiative du sénateur américain Gaylord Nelson qui voulait inciter des étudiants à mettre sur pied des projets de sensibilisation à l’environnement dans leurs communautés. Ce même jour de la Terre est devenu, au fil du temps, jour de la sensibilisation à la protection de l’habitacle de notre humanité.

Pour souligner ce 22 avril 1970, voici une image que plusieurs ont probablement vue. Deux mains maquillées pour former le globe terrestre, minimaliste, presque naïf, mais très efficace pour illustrer les facettes de la préoccupation environnementale : réunir pour une synergie, réunir par symbiose, réunir pour que cela soit possible.

Les mots nous font parfois divaguer… et vous, est-ce parail? « Globe », « deux », « naïf », « facette » nous amènent à « sphère », « duo », « primitif », « fragment » qui, à leur tour, nous conduisent à Picasso, Braque et du Cubisme. Si Picasso est de notre époque, il aurait sans doute intégré cette préoccupation du réchauffement climatique dans son art… on appelle ça bien souvent, du génie. Bonne journée de la Terre!

Certaines pierres du Mur des Lamentations ont besoin d’être restaurées selon le rabbin, Shmuel Rabinowitz, responsable du site historique qui fait partie des patrimoines de l’humanité de l’UNESCO. Le rabbin qui supervise les opérations de nettoyage du Mur a affirmé que de petits blocs de pierre situés au sommet de la muraille sont en train de se détacher. Il espère pouvoir entreprendre des travaux de rénovation au cours de l’été.

Alors que de l’autre côté, la plus haute autorité religieuse musulmane de Jérusalem, Mohammed Hussein, a prévenu que toute action d’Israël à cet endroit serait considérée comme une agression. Car le mur fait partie de la mosquée d’Al-Aqsa, selon ce dernier.

Pour ceux qui souhaitent la paix entre les juifs et les musulmans, nous vous suggérons d’envoyer des prières, sous forme de messages écrits, par la poste, par courriel, ou même par SMS. Comment envoyer un message de paix? Sachez que deux fois par année, un rabbin et ses assistants nettoient les crevasses du Mur pour retirer des milliers de messages destinés à Dieu. Il faudrait que vous choisissiez le bon moment.

Nous avons reçu une invitation que nous partageons avec vous…

Il s’agit de découvrir en primeur les collections printemps 2008 de six céramistes contemporains. Vous n’avez que deux jours pour exalter votre curiosité… le vendredi 18 avril et le samedi 19 avril, à l’atelier-boutique Gaïa sur la rue Laurier, plus précisément au 1590 Laurier Est, bien entendu, c’est à Montréal.