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Le record établi par ce
tableau a été détrôné en juin 2006 par le portrait
Adele
Bloch-Bauer I
de Gustav Klimt.
Cette oeuvre de Picasso intitulée Garçon à la
pipe, Enfant à la pipe ou Jeune Apprenti
est devenue le tableau le plus dispendieux au monde en 2004, détrônant ainsi
l'ancien record établi par le
Portrait du Dr Gachet
de
Van Gogh. Au cours de la soirée d'enchère intense du 4 mai, ce tableau
a été acquis par un collectionneur anonyme, au grand dam du marchand
américain Larry Gagosian.
Cette vente fait suite au décès, en
1998, de Betsey Whitney, épouse de John Hay Whitney, également
propriétaire du tableau et de la Fondation Greentree,
les responsables de la fondation décidaient de vendre l'oeuvre pour
financer la rénovation de la résidence du couple Whitney à Long
Island, lieu dédié depuis à l'organisation de conférences sur les
causes humanitaires internationales. Incapables de trouver un acheteur
qui voulait débourser plus de $25M, ils ont décidé de tester le marché
des enchères.
Le Garçon à
la pipe avait précédemment été acheté pour $30K US par le milliardaire
américain John Hay Whitney, propriétaire du New York Herald Tribune
et président de l'International Herald Tribune, entre 1963 et
1982.
Note:
Le Garçon à la pipe est
une oeuvre importante de la période Rose de Picasso. L'oeuvre par sa
facture chevauche sa période Bleu, déprimée et miséreuse, et
celle du Rose. 1905, c'est l'année où Picasso délaisse ses personnages
chétifs pour des corps plus charnures.
C'est aussi
l'année qui coïncide avec trois événements importants et heureux de la vie de
Picasso: sa rencontre avec une jeune opulente femme, Fernande
Olivier; ses fréquentations avec l'élite intellectuelle parisienne
de l'époque - Max Jocob, André Salmon et Guillaume
Apollinaire; la vente de deux toiles, La
Femme à
l'éventail et La
Jeune fille au panier de fleurs
au couple Stein, deux américains amateur d'art nouvellement installés à Paris.
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