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Tableaux de Klimt
restitués |
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Après
des années de procédure, Mme
Maria Altmann, est devenue la légitime propriétaire des cinq
tableaux du peintre autrichien, Gustav Klimt (1862-1918).
L'État autrichien n'a
eu
 autre choix
que de les rendre à la nièce de Ferdinand Bloch-Bauer. Ces
tableaux ont été pillés par les nazis durant la Guerre et versés
par la suite dans la collection permanente de la
Galerie du Belvédère - Österreichische de Vienne.
Les
cinq tableaux ont été décrochés du musée viennois en début février 2006.
Au nombre de ces oeuvres restituées, figurent les deux portraits de la tante de
Maria Altmann, Adele Bloch-Bauer, et trois paysages.
Puisque
ces oeuvres ne sont pas frappées d'une interdiction de sortir du
territoire autrichien, cela
signifie que leur prix peut être bien supérieur à la valeur estimée de
$300M US. |
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Avocat spécialiste
en biens spoliés |
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 Il
y a peu de chance que l'Autriche puisse revoir les tableaux
restitués dans son musée national. Mme Altmann
déplore que l'État autrichien ait laissé sans réponse une proposition
d'accord qu'elle avait formulée en 1999.
En 1999,
la famille des Bloch-Bauer a engagé un avocat spécialisé dans le domaine
des biens spoliés, Randol Schoenberg, petit-fils du célèbre
compositeur viennois, pour défendre sa cause.
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Histoire d'un
testament contesté |
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Treize
ans après la mort d'Adele Bloch-Bauer, considérée par certains comme
étant la maîtresse
de Klimt, l'Autriche a été annexé à l'Allemagne par les nazis en 1938.
Ferdinand Bloch-Bauer a fui son pays laissant derrière lui ses biens, dont les
cinq tableaux. Avant de
mourir sans enfant, il a légué ses biens à ses trois
neveux, dont Mme Altmann.
Cette
dernière a voulu faire valoir ses droits sur les tableaux, mais l'Autriche
affirmait qu'ils appartenaient à son musée du Belvédère, car Adele avait indiqué
dans son testament en 1923 que les toiles devaient revenir à cette institution
après sa mort.
En
1998, une enquête avait montré que ce testament n'était pas conforme et
que les cinq tableaux revenaient au défunt magnat du sucre viennois.
 Maria Altmann
a alors lancé une bataille judiciaire qui a débouché sur un aval de la
Cour suprême des Etats-Unis en 2004. Cette décision l'autorisait à
poursuivre l'Autriche devant une juridiction américaine. Les deux parties
ont finalement conclu
une entente en mai 2005 de s'en remettre à
un tribunal arbitral à Vienne.
Un
arbitrage en faveur de Maria Altmann est intervenu en janvier 2006.
L'Autriche avait encore la possibilité de racheter les toiles avant
qu'elles ne quittent le pays, mais les autorités ont dû renoncer à cause
de la cote de ces oeuvres, estimée à un total de $300M US.
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Vente des tableaux
restitués |
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La Maison
d'enchères Christie's de New York a été chargée de vendre quatre des cinq tableaux
restitués: Adele Bloch-Bauer II, Pommier I, Forêt de
hêtres et le paysage convoité par l'Autriche, Maisons à Unterach sur
l'Attersee.
Le
tableau le plus connu, Adele Bloch-Bauer I, a été vendu
en juin, au magnat new-yorkais des cosmétiques Ronald Lauder, au prix de
$135M US. Les quatre autres oeuvres ont été vendues par la Maison de
François Pinault, le 8 novembre 2006 lors d'une vente record. |
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Mise à jour:
12 novembre 2006 |
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