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Cette oeuvre de l'artiste chinois Xiao Yu, intitulée Ruan,
suscite une vive polémique en 2001 lorsqu'elle est présentée au
Kunstmuseum de Berne. L'installation est retirée suite
à une plainte du Valaisan Adrian de Riedmatten. Elle est
connue aujourd'hui sous le titre de Bébé-Mouette. Il
s'agit d'une tête de fœtus féminin avec des yeux de lapins cousus,
assemblée sur le corps d'une mouette baignant dans du formol.
Ruan fait partie de la collection privée d'Uli
Sigg, ancien ambassadeur de Suisse en Chine.
Depuis quelques
années, Xiao Yu travaille sur la démarcation entre l'humain et
l'animal. Il se questionne également sur les limites de l’éthique.
Cette préoccupation de l'artiste demeure toutefois nébuleuse pour
l'instant. Son propos artistique témoigne davantage de la cruauté
humaine que d’une réflexion.
Ruan
pourrait être une traduction du mot chinois « Xuan (玄) » qui
signifie profond et obscur. Si ce mot chinois est combiné au mot femme, ils
référent alors à une histoire mythologique chinoise.
Le chapitre XV de
l'Encyclopédie Vison globale de la Paix
(太平御覽)
de la Dynastie Song, vers 975, il relate le mythe d’Huangdi (黄帝)
— Empereur Jaune — embêté par ses neuf batailles sans victoire
livrées contre Chiyou
(蚩尤).
Il reçoit la visite d'une femme au corps d'oiseau — Xuannu
(玄女) — femme Xuan qui lui transmet sa stratégie militaire et l'aide à vaincre Chiyou.
La plupart des histoires mythologiques chinoises ont été
réécrites par des lettrés et intégrées une Histoire toute à la gloire de
la lignée des empereurs. L'Empereur Jaune aux quatre visages est
le premier empereur de l’Antiquité chinoise, chef du Clan Han devenu aujourd'hui les Chinois. Chiyou est
considéré comme ancêtre de plusieurs ethnies non Hans. On lui
attribue 81 ou 72 frères, six bras, quatre yeux, une tête de métal
de forme bovine, des sabots; il se nourrit de pierres et de
sables.
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